بتائین که به عنوان نمک داخلی گلیسین تری متیل نیز شناخته می شود، یک ترکیب غیر سمی و بی ضرر است. ظاهر پودر یا گرانول کریستالی سفید، فرمول مولکولی C5H12NO2 و وزن مولکولی 118 و نقطه ذوب 293 درجه سانتیگراد است. طعم شیرینی دارد و ماده ای شبیه ویتامین ها است. در حال حاضر به طور گسترده در صنعت پرورش خوراک استفاده می شود، بتائین به عنوان یک افزودنی خوراک برای افزایش وزن بدن خوک و بهبود راندمان تبدیل خوراک استفاده می شود.

بتائین یک بافر در برابر شوک اسمزی است. هنگامی که فشار اسمزی خارج از سلول به طور چشمگیری تغییر می کند، سلول می تواند بتائین را از خارج جذب کند تا تعادل فشار اسمزی طبیعی را حفظ کند و از انحراف آب در سلول و هجوم نمک ها جلوگیری کند. در عین حال، بتائین می تواند عملکرد پمپ پتاسیم و سدیم غشای سلولی را بهبود بخشد که می تواند عملکرد طبیعی و جذب مواد مغذی سلول های مخاطی روده را تضمین کند. اثر بافری بتائین بر شوک اسمزی نقش مهمی در حفظ عملکردهای فیزیولوژیکی طبیعی تحت شرایط استرس مانند اسهال خوکچه ها، تغییر آب و پوست اندازی آبزیان ایفا می کند.

بتائین می تواند حس بویایی و چشایی حیوانات را تحریک کند و به ویژه برای آبزیان جذابیت خوبی دارد. عملکرد آن افزایش مصرف غذا و میزان بقا، کاهش ضریب خوراک و ترویج رشد است. محققان دانشگاه کاگوشیما در ژاپن پاسخ نقطه ای عصب سه قلو، صفحه فک پایین و استخوان های اندام کپور را به اسیدهای آمینه و بتائین اندازه گیری کردند. نتایج نشان داد که بتائین دارای ادراک طعم مستقل است و می تواند پاسخ درک طعم سایر اسیدهای آمینه را افزایش دهد. ساختار شیمیایی بتائین برای گیرنده های بو و طعم ماهی مناسب است.